Művészek után kőkemény valóság, történet egy öngyilkosságba kergetett pókerjátékosról és 24 évre ítélhető kártyaklub-tulajdonosról.

Jeffrey Castardi, a denveri Gin Rummy Club tulajdonosa magas alapú pókerjátékot működtetett termében, amelyben denveri médiaszemélyiségek, hivatásos játékosok és profi sportolók vettek részt, például a sportújságíró-kommentátor Reggie Rivers, a karkötőtulajdonos Francois Safieddine és a Denver Broncos egykori fullbackje, Rod Bernstine.

A coloradói nyomozóhivatal szerint a Gambino maffiacsaládhoz lazán kötődő Castardi a legnagyobb ilyen típusú játékot futtatta az államban. Coloradóban korlátozott az egyszerre betolható pénzösszeg a kaszinók pókerasztalainál, a Gin Rummy Clubban természetesen nem létezett korlát sem a pókerre, sem a sportfogadásra. A klub öt évig működött, évi 750 000$-t jövedelmezett.

Három asztalnál összesen 30 játékos játszhatott egyszerre. Texas hold'emet játszottak, a potok gyakran elérték a 6000$-t, egy-egy éjszaka 100 000$ is gazdát cserélhetett. Senki sem hozott pénzt az asztalhoz, a nyereséget-veszteséget könyvben vezették és a játék végén a házzal számoltak el a játékosok.

Azonban Castardinak nem csupán a leosztásokból szedett jutalékból származott a jövedelme, hanem uzsorakölcsönökból: a megszorult játékosoknak heti 5%-ra hitelezett. Ráadásul ha nem fizettek, akkor a maffiakapcsolataival tartotta félelemben az adósait, a klub egyik játékosa valószínűleg ezért lett öngyilkos. Eric Cox hátrahagyott egy sms-t, ami arra utal, hogy a behajtás miatt választotta a halált, felesége pedig számos fenyegető üzenetet talált a telefonjában. Castardi egyik alkalmazottja, Jeremy Fowler szintén különös körülmények között lelte halálát, félreállt autójával egy elhagyatott úton, szájába tette a pisztolycsövet és meghúzta a ravaszt. Castardi halála előtt azzal vádolta Fowlert, hogy lopott a klubtól.

Castardi bűnösnek vallotta magát, decemberben valószínűleg 24 évnyi fegyházbüntetésre ítélik. A játékosokat nem fenyegeti büntetés, a bíróság tanúként hallgatja ki őket. 

(Még mielőtt valaki azt mondaná, hogy íme, a póker, nem, íme, az ember.)